দীপান্বিতা অমাবস্যার আগের দিন চতুর্দশী । কার্তিক মাসের কৃষ্ণপক্ষের এই দিনটি ভূত চতুর্দশী বা নরক চতুর্দশী হিসেবে পালিত হয় । রীতি অনুসারে, ঘরের মধ্যে জ্বালানো হয় ১৪টি মাটির প্রদীপ। খাওয়া হয় ১৪ রকমের শাক।
এই ১৪ শাকের মধ্যে কী কী আছে। এদিন কোন কোন শাক খাবেন – ওল, ভাটপাতা, কেঁউ, শৌলফ, শাঞ্চে, কালকাসুন্দে, পলতা, বেতো, সরষে, নিম, গুলঞ্চ, শুষণী, হিলঞ্চ বা হিঞ্চে, জয়ন্তী।
কারও কারও বিশ্বাস, পূর্বপুরুষেরা ওই দিন পরলোক থেকে ইহলোকে নেমে আসেন। তাঁরা দেখতে আসেন, তাঁদের ছেড়ে যাওয়া পরিবার, বাড়ি, দোর দালান। তাঁদের দিশা দিতে ও আলো দেখিয়ে ফিরিয়ে দিতেই ১৪ প্রদীপ জ্বালার প্রথা। বৈজ্ঞানিক মতে, ঋতু পরিবর্তনের জন্য এই সময় নানা ধরনের অসুখ-বিসুখ করে থাকে। ১৪ শাক খেলে শরীরের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়ে। আবার হেমন্তের শুরুতে নানারকম পোকার উপদ্রব হয়। তা থেকে রক্ষা পেতেই শাক খাওয়া জরুরি।
